小さなレストランが軒を連ねるヘルズキッチンは、未だニューヨークらしさが感じられるエリア。１ブロックの中に、ブラジル料理があれば、日本食、タイ料理にカフェとありとあらゆる国の食べ物も楽しめる。そのヘルズキッチンにカジュアルなケイジャン料理レストラン、「Aqua Boil／アクアボイル」がオープンした。
店内は、とてもポップな雰囲気。テーブルには、紙のテーブルクロスが敷かれている。そしてビニールを被せたバケツ、その中には大量のペーパーナプキンが入れてある。そう、このレストランは エビやカニなどのシーフードを豪快に手づかみで食べるレストランなのだ。
「Starters」セクションの一品料理は、これぞアメリカ料理という食べ物のオンパレード。マック・アンド・チーズ、クラブケーキ、イカのフライ、ロブスターロール、アメリカ南部料理の代表ナマズのフライ、チキンウィング等。もちろん、ケイジャンスパイスの効いたフライドポテトもついてくる。
そしてこの店の一押しはシーフードメニュー。貝、エビ、ザリガニ（季節もの）、ロブスター、スノークラブ、ダンジネスクラブ、キングクラブから好きなものを選ぶ。値段は１パウンドの金額がメニューには記載されている。
その次にソースを選ぶのだが、選択肢は、ソースなし、ガーリックバター、レモンペッパー、ケイジャンミックスの４つ。辛さも４段階から選べるが、ミィディアムでもピリッと辛いので、ピリ辛ぐらいの辛さがご希望ならミィディアムがおすすめだ。
オーダーをすませると、エプロンと手袋が渡される。シーフードはビニール袋の中で希望したソースに絡められてそのままテーブルに出てくる。手袋をはめ、エビやカニを手で掴み、皮を剥き、殻をとってそのまま食べる。備え付けのバケツに皮や殻をどんどん入れていく。
スパイスの効いたお料理をいただいたあとは、甘いデザートで〆たいという方におすすめなのがこの店自慢のフラン。濃厚だけど甘さ控えめ。
月曜日から金曜日までは、終日、土日は４時から午後８時までがハッピーアワーでマルガリーター、マティーニ、ビールやワインがなんと６ドル。土日の正午から４時までは、19.95ドルで飲み放題ブランチとスペシャルメニューもあり。ヘルズキッチンエリアで、ケイジャン料理をお探しの方にはおススメのレストランだ。
Aqua Boil
750 9th Ave, New York, NY 10019
www.aquaboilnyc.com
212-464-7428
