「その人と成りは、食べるものに影響をされる。同じように、世界の形は、食べ方で変えていける。」これが、オーガニック・エコロジーを徹底する、初の１００％オーガニック・ファーストフード・レストランGUSTOの信念だ。ニューヨークは素敵な街なのに、新鮮なものを食べていないせいで、エネルギーが足りない。そして、ニューヨークのレストランのゴミは地球に大きなダメージを与えているんだとレストランオープンのきっかけを語るオーナーのゴンザレス氏。

GUSTOでは、平日の午後５時まではセルフサービスという形を取っている。言うなればファーストフード形式のスローフード。ファーストフード形式に目をつけたのは、特別な存在としてのオーガニックではなく、忙しい生活の中で自然に手に入るものであること。それが普通になり、広がることで環境の汚染を止められると考えているからだ。食べ物、飲み物は、全て１００％オーガニック。さらに、パッケージは分解可能なものを利用。風力発電による電気の供給、椅子などの家具は木を再利用したもの、と徹底したエコを実践している。

アルベルト氏は、「環境にやさしい」に重点を置きながらも、「味」ありきと一品一品の味にもこだわりを持つ。美味しくなければレストランとしては成功しないということは十分に理解しているのだ。アルゼンチン出身のアルベルトさんがレストランの調理法に取り入れたのが、アルゼンチン特有のグリル。高温でグリルする事により、早く調理ができ、栄養価が損なわれにくいのだ。薄生地ピザはオーブンではなく、このグリルの高温で一気に焼き上げる。他にも、アルゼンチンの名物エンパナダ、スカートステーキに各野菜のグリルなどを同様の調理法で提供する。どれもシンプルなメニューだが、この調理法で一層オーガニックな素材を引き立てている。

人間の生活する地球の環境を改善していきたいと考えるゴンザレス氏は、GUSTOと同じコンセプトのレストランが増える事を願っている。GUSTOからニューヨークへ、ニューヨークからアメリカ全土へ、そして世界へ。GUSTOのコンセプトを思い立ってから17年。やっと彼の目標への第一歩をスタートさせた。食べることで、世界を変える。ゴンザレスさんの挑戦はまだまだ始まったばかりだ。

RESTAURANT INFORMATION
GUSTO GRILLED ORGANICS
519 Avenue of Americas, New York, NY 10011
Phone: 212-242-1444
www.gustorganics.com/