コリアンタウンの入り口に聳え立つ高層ビル、その最上階に位置する韓国レストラン「GAONNURI / ガオンヌリ」。この言葉は、韓国の古い言葉で、「世界の中心」という意味。世界中から多くの人が集まり、さまざまな食文化であふれるニューヨーク。世界の中心ともいえるこの場所に、ハイエンドな韓国レストランがオープンした。

韓国料理の認知度は徐々に上がりつつあるも、家庭的なイメージを訴求する店舗がほとんどであり、利用客も韓国人が多い。「ニューヨークには、フランス料理、イタリア料理、日本料理などそれぞれの料理において、一般店と高級店がある。しかし、韓国料理においては、高級店が無い。世界中に韓国料理の魅力を発信するためには、料理だけでなく、サービス、雰囲気、ロケーションなどを含めたハイエンドな韓国レストランが必要だ」 CEOであるAndy Sung氏はそう語る。この強い思いから4年の歳月をかけ「GAONNURI/ ガオンヌリ」は誕生した。

建築家として活躍するSung氏は、ニューヨークで多くのレストランのデザインや設計に携わってきた。この経験を活かして設計された本レストランには、最高の空間が用意されている。店内には品格のあるインテリア、装飾が施され、ゆっくりとした時間が流れている。どの席からでもマンハッタンの景色が楽しめ、高層ビルの最上階でしか見ることができないなんとも贅沢な光景が目の前に広がる。マンハッタンで最も魅力的な景色が楽しめるレストランと言っても過言ではないだろう。

「ハイエンドな韓国料理レストランとして、最高の料理、最高のサービス、最高の空間が不可欠」と語る Sung氏。料理は、本場韓国で修業を積み、またニューヨークの料理学校でフランス料理などの技術・知識を習得し、より高いレベルで韓国料理の魅力を伝えることができるシェフが厨房に立つ。料理は味だけでなく、彩り、盛り付けなども重要な要素だからだ。もちろん食材へのこだわりも強い。

冷凍食品は使用せず、価格が高くても新鮮な材料を使用する。そうすることで食材の持つ本来の味・香りをお客様に楽しんでもらうことができる。また、韓国の昔ながらの方法で下ごしらえ、調理を行う。もちろん化学調味料などは一切使用しない。じっくりと時間をかけて調理することで食材が持つ旨みが引き出され、化学調味料には無い本物の美味しさが生まれる。さらに味だけでなく、健康への配慮も怠らない"医食同源"の考えから、旬の食材を使用し、季節のメニューも用意している。

サービスについては、継続的に徹底したスタッフトレーニングを実施している。一般的な韓国料理店では、しばしばサービスが蔑ろにされるケースが見られるが、韓国料理を世界中の方に知ってもらうためには、接客マナーだけにとどまらず、料理・食材の知識がスタッフには必要と考える。

本場韓国の鍋料理、焼肉、自家製冷麺をはじめ、さまざまな料理やコースが用意されており、ランチからディナーまで、自分の好みに合わせて楽しめる。また、店内の多くのテーブルには吸気システムの付いたビルドインコンロが内蔵されており、韓国の本格的な焼肉を楽しみながらも、煙や臭いに悩まされることもない。大切な人やお客様とのお食事にもおすすめしたい。

250席の店内には、ダイニングエリア、ラウンジエリア、バーカウンター、パーティールームが用意されている。大切な人とのお食事はもちろん、お酒を楽しみたい時やバースデーイベントなど、さまざまな目的に合わせて利用できる。また、月曜から木曜の5時から7時半はハッピーアワーのサービスがあり、曜日ごとに異なるドリンクメニューが楽しめるのも嬉しい。さらにバレンタインの特別メニューも企画されている。眺めの良い席などで食事をしたい時には事前の予約がお薦めだ。マンハッタンの夜景を見下ろしながらの食事は、きっと二人に特別な思い出を残してくれることだろう。

[STORE INFORMATION]

GAONNURI

1250 Broadway
New York, NY 10001
(212) 971-9045
http://www.gaonnurinyc.com/