Ess-a-Bagel / エッサ・ベーグル
359 1st Ave, New York, NY 10010
Tel : 212-260-2252
9 Grain Honey with blueberry Cream Cheese 値段 $2.95 (Bagel 値段$0.75)

Absolute Bagel / アブソルート・ベーグル
2788 Broadway, New York, NY 10025
Tel : 212 932-2052
Mini Sesame Bagel 値段 $0.45 (Bagel 値段 $0.75)

ニューヨークの街を歩いていると、あちらこちらでみかけるベーグル屋さん。ベーグルといえば、ニューヨーク、ニューヨークといえばベーグルというぐらい、ベーグルはニューヨーカーにとってかかせない軽食。ニューヨークに住んでいれば、誰でもムショーに一度はベーグルが食べたくて仕方がない時があったりするんです。ベーグルは、もともとは１８８０年代にポーランド系ユダヤ人の移民から広まり、今に至ります。サイズや種類も豊富でお店によって、味や歯ごたえも違います。貴方はカリカリ派？それともモチモチ派？さーどっち？

エッサ・ベーグル
ミッドタウンイーストにあるNYで１，２の人気を誇る老舗のベーグル屋さん。日本人観光客にもとても人気があり、お店の人達も、日本語メニューまで見せてくれる親日家さんたちばかり。そして、このお店のベーグルはと言いますと、これが大きくて分厚い！見るからにベーグル好きにはたまらない、あのベーグル独特の「弾力感」がありそうで、思わずゴクリと息を呑んじゃいました。さて、次に肝心のお味の方はと言いますと、やはり噛みごたえバッチリ。噛めば噛むほどおいしいとはまさにこの事で、カリカリッという音が思わず口の中から聞こえてきそうな食感が何とも言えません。カリカリ感のある、香ばしい匂いと一緒にベーグルをパクっと頬張ると、口の中でこねたベーグルが、ズッシリお腹の中に入ってくる感じです。ここのお店では、１０種類以上ものベーグルが焼かれているのですが、なかでも私のとっておきのおすすめは「９グレインハニー」と呼ばれる、あまり他のお店では見かけないベーグル。ベーグル自体は全然甘くはないのですが、よくよく味わってみると、ハチミツが少し練り込んでいるらしく、かすかなハチミツの甘さをおいしく味わえることができます。また、ベーグルはクリームチーズなどをサンドして食べるのも、味わう楽しみの一つなのですが、私がサンドした甘いブルーベリークリームチーズは、私たちが抱くチーズのイメージを裏切って、全くくどくなく、むしろチーズというよりは、生クリームに近い味でグッドでした。勢いよくベーグルを噛むと、挟んでいる甘いブルーベリージャムが入っているトロっとしたクリームチーズとベーグルの素朴な味とが絶妙にマッチして、プレーンで食べるのとはまた違った食感を味わえることができました。

アブソルート・ベーグル
アッパーウェストの学生街にある小さなベーグル屋さん。ベーグルのサイズも種類も、エッサに引けをとらないぐらい大きくて丸く、そしてどこか少しふっくらしている印象を受けました。それもそのはず、こちらのお店は、フワフワやわらかベーグルのベーグル屋さんとして有名で、ここのお店のコダワリでもあるんです。そして、約１５種類もあるベーグルがズラリと並ぶ中で特に目を引いたのは、片隅に置いてあった小さなミニベーグルの数々。アメリカでミニサイズのベーグルなんて、なかなか見当たらないので、物珍しさにオーダーして、ふっくらした小さなベーグルを口の中へとパクリ！ん～！期待通りのフワフワモッチリの歯ごたえ！お店の宣伝文句通りのふっくらソフトベーグルでした。柔らかいといっても決してカスカスというわけではなく、マシュマロを口の中に放り込んだ時のあのフワフワ食感が楽しめて、歯ごたえのあるベーグルとはまた違ったおいしさを演出してくれました。そして、こちらのベーグルにもいくつかクリームチーズを挟んで食べてみたら、クリームチーズがこれまた今までに食べたことのない深みのある味でビックリ！中でも、特においしかったウォルナッツレーズンのクリームチーズは、チーズの中にハチミツが入っるらしく、納得のいく控えめな甘さでフワフワベーグルと重なって口の中でコロコロと転がるような食感、まさに至福の瞬間とは、この事だなと納得させられたベーグルサンドでした。

タベタリネーゼ：
エッサ・ベーグルは、この他にもベーグルにサーモンをサンドして食べるとか、色々な食べ方があって人気みたいだよ。
マンジェローナ：
アブソルート・ベーグルのミニベーグルで、色んなクリームチーズサンドをちょっとずつ食べ比べするのも楽しそうだよね。
ペコリーナ：
一言でベーグルっていっても食べ方やお店のこだわりによって全然違う味わいを楽しめるから、飽きないよね。