エルメス、シャネル、ジョルジオ・アルマーニ、エミリオ・プッチと高級ブランドショップが軒を連ねるマディソンアベニュー。５番街のお店に比べゆったりと落ち着いて買い物を楽しめることから、パパラッチの目を気にするセレブ達が好んでやってくる。このストリートにセレブ御用達のイタリアンレストラン、「Nello(ネロ)」がある。スイス出身のオーナー、ネロ氏。スイスのホテルスクールを出た後、ニューヨークでレストランを開こうと、開店のわずか２年前にこの街にやってきた。
「Nello(ネロ)」がオープンしたのは、今から20年前。その頃は、バーニーズ、アルマーニ、エルメスがオープンする前で、小さなブティックだけしかなかった。この界隈では最初のレストランだった。ニューヨークでのレストラン成功術についてネロ氏はこう語る。「戻ってきてくれたお客様に同じ満足を得てもらえるように、常に同じ質を提供できなきゃいけない。全てが良くなくてはいけないんだ。内装や雰囲気だけ素晴らしくても、味が良くなければレストランは成功しない！」彼との深い信頼関係の元、ローマ出身のシェフが18年間レストランの厨房を仕切っている。
オープン当時、ヨーロッパ料理といえば、とても気取ったフレンチレストランが主流だった。そこで、確かな味を提供しながらも、お客さんが何度も足を運びたくなるような、フレンドリーな雰囲気のレストラン作りを心がけたネロ氏。長年の努力が認められ、気づけば口コミでニューヨークのセレブリティーが多く訪れる、セレブ御用達のレストンとなったのだ。
レストランを訪れたセレブは数えきれない程。名前をあげれば、ブッシュ大統領、ブッシュ前大統領、クリントン前大統領、アル・パチーノ、ロバート・デニーロ、ジョニー・デップ、マドンナ、アルマーニ、ジャンニ・ベルサーチ、パリス・ヒルトン、ニッキー・ヒルトン、ボノ、ジェシカ・シンプソン、レオナルド・ディカプリオ、ブルック・シールズ等。クリントン前大統領は、娘のチェルシーさんと来店。３時間ステイしたが、その間、他のテーブルで食事をしていた人との会話も楽しんだ。どんなセレブが来ても、スタッフはプロフェッショナルな接客で、普通のお客様と同じく自然に接する。
常連客の中には、米国テレビドラマ「Sex and the City (セックス・アンド・ザ・シティー)」の主演キャスト、キャリー役のサラ・ジェシカ・パーカー、シャーロット役のクリスティン・デイヴィ、そしてサマンサ役のキム・キャトラルなどの面々も。なんと2008年に放映される「Sex and the City: The Movie」では、主人公４人がランチをとったシーンもここで撮影されたとか。このレストランが映画の中で実際に使われているか、（撮影をしてもカットされることも多々あるので）また、使われていれば、どのシーンで使われているかは映画が公開されてからのお楽しみ。
セレブがセレブを呼ぶイタリアンレストラン。リラックスして、美味しい食事を楽しみたいのは、セレブのみならず、万人にとっての素朴な願い。それを叶えてくれるのが、「Nello(ネロ)」なのだ。
Nello Restaurant |
人気のロブスターサラダ。あっさりレモンドレッシングでいただきます。
オーナーのネロさん。セレブのお友達がNY１多いのでは？
アーティスティックなメニュー。なんと$500で販売している。
入り口に飾られているセレブリティー図鑑ともよべる写真。セックス・アンド・ザ・シティーの主演女優サラ・ジェシカ・パーカーの写真を発見！
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